Juegos navideños tradicionales: a qué se jugaba en Navidad en España y cómo jugarlo hoy

Si eres de los que guardan la baraja española en el cajón del aparador solo para estas fechas, este artículo es para ti, y para quien quiera enseñar a sus hijos a qué jugaban sus abuelos. Los juegos navideños tradicionales en España no necesitaban caja ni instrucciones: bastaban unas cartas, un puñado de garbanzos y una mesa larga. Aquí repasamos de dónde vienen, cómo se juegan paso a paso y cómo encajarlos en unas fiestas con niños de hoy.

Juegos navideños tradicionales: de dónde vienen

Durante generaciones, la Navidad en España fue la época de la sobremesa larga. Después de la cena de Nochebuena o de la comida del día 25, la familia no se levantaba: salían las cartas, el cartón de bingo o el tablero de la oca, y se jugaba hasta tarde. En muchas casas se apostaba, pero con garbanzos, lentejas, pipas o alubias, nunca con dinero de verdad, para que también pudieran jugar los niños. Para muchos, las fiestas empiezan el 22 de diciembre, con los niños de San Ildefonso cantando los números del sorteo de la Lotería, y terminan con el roscón del 6 de enero.

Juegos de cartas de Nochebuena: siete y media y cinquillo

Los dos se juegan con la baraja española de 40 cartas (sin ochos ni nueves).

Siete y media. Las cartas del 1 al 7 valen su número; la sota, el caballo y el rey valen medio punto. Quien hace de banca reparte una carta boca abajo a cada jugador. Por turnos, cada uno pide más cartas o se planta, intentando sumar siete y media o acercarse lo más posible sin pasarse. Quien se pasa, pierde su apuesta. Al final juega la banca, y gana quien quede más cerca que ella. Perfecto para niños de 7–8 años que ya suman con soltura.

Cinquillo. Se reparten todas las cartas. Empieza quien tiene el cinco de oros y lo pone en el centro. Por turnos, cada jugador coloca otro cinco o una carta que continúe la escalera de su palo hacia arriba (6, 7, sota, caballo, rey) o hacia abajo (4, 3, 2, as). Quien no puede poner, pasa. Gana el primero que se queda sin cartas. Ideal para mezclar abuelos y nietos.

El bingo familiar y la oca

El bingo de Nochebuena. En muchas casas había un bombo de bolas y un taco de cartones que se sacaba solo en Navidad. Uno canta los números y los demás los marcan con legumbres. Primero se canta «¡línea!» y después «¡bingo!». Deja que los pequeños saquen las bolas y canten los números: practican la lectura de cifras. El premio puede ser elegir la primera porción de turrón.

El juego de la oca. Un recorrido en espiral de 63 casillas que se juega con dados. En la versión más extendida, quien cae en una oca salta a la siguiente diciendo «de oca a oca y tiro porque me toca», y en los puentes se dice «de puente a puente y tiro porque me lleva la corriente». La posada te hace perder turno, en el pozo esperas a que otro te rescate, el laberinto te hace retroceder y la calavera te devuelve a la salida. Para ganar hay que llegar exactamente a la casilla 63; si sobran puntos, se rebota hacia atrás.

Villancicos, zambomba e inocentadas

Antes de que la música saliera de un altavoz, los villancicos se cantaban en casa. La zambomba, la pandereta y la botella de anís rascada con una cuchara acompañaban los villancicos, y en muchos pueblos los niños iban de puerta en puerta cantando para pedir el aguinaldo: unas monedas, dulces o frutos secos. Hoy se puede convertir en juego:

• Adivina el villancico. Uno tararea sin letra, o lo toca con la botella de anís, y los demás adivinan.
• Completa la letra. Alguien empieza «Los peces en el río…» y se calla; quien sigue la letra bien gana un punto.
• Inocentadas del 28. El día de los Santos Inocentes se cuelga a escondidas un monigote de papel en la espalda de algún despistado. Recortar los monigotes la víspera ya es una manualidad en sí misma para los niños (con tijeras de punta redonda).

Juegos navideños tradicionales en Colombia: los aguinaldos

Si buscas juegos navideños tradicionales de América Latina, en Colombia los más conocidos son los aguinaldos: pequeños retos entre dos personas que se juegan sobre todo durante la novena, del 16 al 24 de diciembre. Se acuerda un premio pequeño y gana quien pille al otro en falta:

• Pajita en boca: hay que llevar siempre una pajita en la boca y enseñarla cuando el otro la pida.
• Sí y no: está prohibido decir «sí» o «no», y el otro hace preguntas para que se te escape.
• Dar y no recibir: no se puede aceptar nada del otro; gana quien consigue que el otro le reciba algo.
• Tres pies: gana quien logra meter un pie entre los dos pies del otro.

El amigo invisible y el roscón de Reyes

El amigo invisible se sortea con papelitos en un cuenco: cada uno saca un nombre y le hace un regalo sin decir de quién es. Se fija un presupuesto pequeño y los regalos se abren el día acordado. Lo más divertido llega al final: antes de desvelarlo, cada uno intenta adivinar quién le ha tocado.

El roscón de Reyes esconde dos sorpresas: una figurita y un haba. Según la tradición, a quien le sale la figurita se le corona rey o reina del día, y quien encuentra el haba paga el roscón el año siguiente.

Cómo mezclar lo de siempre con un juego nuevo

Los juegos de siempre funcionan porque son sencillos y se juegan todos juntos. Busca lo mismo en un juego nuevo:

• Un clásico y una novedad por velada. El cinquillo con el café; algo nuevo cuando los niños piden su turno.
• Que enseñe quien sabe. El abuelo explica la siete y media; el nieto explica el juego nuevo. Así nadie se queda fuera.
• Aprovecha el material. Las legumbres del bingo valen como fichas para casi cualquier juego.

Si quieres estrenar un juego de mesa con espíritu navideño, «Calle del Acebo» se imprime en casa y se juega con 2 dados, como la oca, aunque con una diferencia: tiras dos, eliges uno y repartes regalos por un pueblo nevado antes de que amanezca. Su edición gratuita es para 2–4 jugadores a partir de 6 años, y la partida dura unos 20–30 minutos.

Para seguir jugando

En nuestro artículo sobre juegos de mesa navideños te contamos cómo se juega «Calle del Acebo» turno a turno. Puedes empezar con la edición gratuita o ir directamente a la completa, para hasta 6 jugadores.

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